有玩家恶行在前，殷正亮教授出马调查……意外地顺利。
两人刚走到亡灵们不知道骚扰过多少次的奥布里宅，原治安官维斯福特·奥布里就匆匆从屋里冲出来开门，还熟练到让人心疼地快速把自家宅子里的书房房门和卧室门大大敞开，又自觉地、疲惫地回到客厅坐下，麻木地等着亡灵搜完了离开。
显然……这位前治安官已经放弃了抵抗，情愿用自觉配合来保住自家的门窗不受破坏了。
殷正亮教授叹了口气，一脸糟心地进入屋内。
奥布里宅算是新西利镇上比较体面的人家，家中有个独立的、还算宽敞的院子，宅邸的主体建筑是一通上下两层、约六米多高的砖木结构建筑，紧挨着木制小楼的还有一间层高约四米多的车库——用来停放马车和堆放杂物。
维斯福特的书房兼具招待客人的作用，书架靠墙摆放，书桌前特意摆了一套待客用的布艺组合沙发，沙发侧面靠墙角的位置有供客人挂外衣的衣帽架，以及暂时放置随身物品的小方桌。
殷正亮教授稍微将已经被玩家“拜访”过无数次的书房、卧室、客厅、厨房这些地方转了一圈，又等上二楼。
二楼是维斯福特两个儿子和小女儿的房间，大儿子夫妇占用了两间，未婚的次子和未嫁的小女儿各占一间，还剩下走廊挡头的空房间，则用来当杂物间。
将维斯福特家的主宅上下看了一遍，殷正亮教授并未急着下结论，从一楼客厅出来，转身进了主宅旁边的车库。
这间车库有内外两个隔间，里面那间用来堆放粮食、杂物，外面的隔间墙角边放着一些维修马车的工具，中间的空地上还留着一些浅浅的车辙印。
“嗯……看上去似乎是没有太大问题。”
殷正亮教授内外隔间各看了一会儿，便从车库里出来。
即将走出车库时，殷正亮教授忽然脚步一顿。
“教授？”已经走到院子里去的齐天奇怪地回头看了眼。
殷正亮教授停在奥布里家的车库门口，目光一点点扫过奥布里家宽敞的小院。
这个院子的规模，和华夏国比较富裕的农村农家小院规模差不多大……停辆面包车再加辆拖拉机都挤得下。
正对车库和住宅的地方铺了一层鹅卵石当做马车进出的路面，其它空着的地方是泥巴地面——路面夯得比较实，倒也不怕下雨时会特别泥泞。
院子里摆着两排花盆、用砖块垒了个小花坛，靠边角的地方还有个大约是弄给小女儿玩的秋千，能看得出这家人平时过的要比一般人家细节、是比较讲究生活意趣的人。
殷正亮教授将整个院子彻彻底底地观察了一遍，又转过身，更加细致地、仔细地观察起这间车库。
“殷教授，您老是不是发现什么了？”齐天小心翼翼地凑过来。
殷正亮教授移开视线，目光转到旁边奥布里家的邻居家方向，像是自言自语般地道：“奥布里家在镇上算是有钱人吧？车库都修得和别人家居住用的屋子差不多规格。”
“呃……好像是。”齐天没明白这位教授想说什么，道，“他们家是世袭的治安官。”
“是嘛……”殷正亮教授随口应了一声，重新进入车库内。
这一次……他先是仔仔细细地观察车库大门的门框，盯着墙面、门框上方和墙根处来回观察了好会儿，又将车库的几面墙壁统统检查了一遍。
“这个门，是后期扩建的。”
齐天正一头雾水，老教授发话了，指着车库大门道：“这间‘车库’建成时，预留开门的位置没这么宽。”
齐天：“……呃？”
“还有……那面墙，本来应该有两个窗户，墙壁涂层薄厚不一，应当是把预留的窗户给封掉了，只留了东面这面墙这扇。”殷正亮教授肯定地道。
齐天一头雾水：“就……所以呢？”
“车库需要内外隔间吗？”殷正亮教授又道。
齐天：“嗯……”
“车库需要阁楼吗？”殷正亮目光炯炯地抬头，看向正上方。
齐天也跟着抬头，看向阁楼的天花板。
这栋车库有四米多高，房顶是塔奇亚建筑常见的拱顶，以室内所见的高度，确实还有个阁楼。
“呃……教授，其实玩家也注意到这里的阁楼的，我也上去看过……上面啥也没有，就空着的。”齐天连忙补充道。
“不，不是阁楼有没有线索的问题，是有阁楼的存在本身就是问题。”殷正亮教授说完这句话，便不再解释，神色愈发凝重起来。
现实中的大忙人殷正亮教授为什么会有空跑来“玩游戏”呢？
一部分原因，出在刚就任的塔奇亚领亡灵执政官身上。
这位新任的亡灵执政官，来头可不小……是一位杨秋老家隔壁省的退休老干部。
这位老干部本来在地球时间的去年就可以进入游戏的，也就是打下阿德勒领的时候——但因为当时出了位年轻扶贫干部遭遇车祸瘫痪在床的事件，这位老干部就把头盔让给了更需要“登录”到异界来恢复精神的年轻人。
后来这位老干部也不急着跟年轻人抢了，直到卢主任这边彻底解决头盔紧缺问题（部分为杨秋主动PY，部分是国家队自己赚的），老人家就乐呵呵地进来体验第二人生了。
然后吧……这位曾经做到副厅级才退休的老人家，就敏锐地、在极短的时间内发现了新西利镇真正隐藏起来的问题。
新西利镇的人口增长率不对。
这个人口增长的比例当然不是跟地球位面对比算出来的，次元不同，没有参考意义——老人家是横向对比塔奇亚领北部其它人口规模与新西利镇相近的镇子后察觉出来的。
克里克城现存的、能查到的税务司（因为要收人头税，所以税务司的人口档案比民政司的精确）档案记录，近五十年内，新西利镇每十年更新一次的人口统计，算上降生的新生儿和自然死亡的人，增长率平均要比同等规模的其它镇子低3%~5%。
这个浮动其实单拎出来看并不算太大问题……毕竟人口增加减少本来就是有浮动的，哪几年本地的经济形势好一点，孩子能多生几个，人口就上去了；经济不好、气候不好，老人病人多过世几个，人口就下来了。
但连续五十年，每个十年的人口增长都保持在低于平均值3%~5%这个水准，就肯定有问题了。
简而言之……这座常住人口约为八千出头的小镇，每十年里，都会在不惊动任何人、不引起任何人注意的情况下，悄无声息地流失少量人口。
这部分流失的人口非常少，具现到人口增长率中也只是几个点；若换成本土的执政官，必然不会在意这种“小”事——以这种乡下小镇的人口体量，多病死几个人或是少降生几个孩子就会影响到的人口增长率，压根不值得在意。
但来自地球位面的华夏人会在意，会重视，会将其视为头等大事。